Mastiek is hars van de mastiekboom. De boom groeit op meerdere plaatsen in Mediterraan gebied, maar geeft alleen op het eiland Chios in Griekenland hars af. Mastiek wordt al sinds de Griekse Oudheid in de keuken gebruikt, maar we vinden vooral gerechten met deze ‘tranen’ in Middeleeuws Arabische kookboeken. Mastiek geeft een zoet-bittere smaak aan gerechten en snoepgoed.
Mastiektranen
De mastiektranen zouden voor het eerst gevloeid hebben toen de Romeinen achter de christen Agios Isidoros aanzaten op het eiland Chios. De gewonde Isidoros wist te ontsnappen en bereikte uitgeput van de pijn het zuiden van het eiland. Daar kroop hij onder een mastiekstruik om uit te rusten. De mastiekstruik begon te huilen en liet zijn druppels hars langs de takken naar beneden druppen. Aangezien mastiek al in de Griekse Oudheid en zelfs in het Antieke Egypte bekend was, scharen we dit verhaal maar onder de legenden.
Mastiek zit ook in de Middeleeuwse starterkit en de Historische Bakkit.
Recepten met mastiek
De mastiektranen kun je tot poeder malen en als specerij gebruiken in stoofpotjes, sauzen en brood of gebak. Zo werd mastiek bijvoorbeeld in de Byzantijnse keuken in broodjes verwerkt. In Middeleeuws Arabische recepten kom je mastiek regelmatig tegen en uit ervaring weten wij dat het een bijzonder accent geeft aan moderne Arabische gerechten. Dus haal die tajine onder het stof vandaan en experimenteer eens met mastiek!